Calipia : le blog

En mai 1995, Bill Gates, alors que Microsoft travaillait sur un réseau propriétaire (MSN Network), il réorientait sa société pour non seulement adopter les protocoles standardisés d’Internet mais aussi l' »étendre », vaste programme. Au coeur de cette initiative le dévelçoppement du premier navigateur Microsoft : Internet Explorer qui arriva fin aout 1995, il y a 28 ans quasiment jour pour jour…

En réalité, le développement d’Internet Explorer a commencé plusieurs mois avant. Dans un message publié sur son site personnel, Ben Slivka, ancien membre de l’équipe Microsoft, a parlé de la création de la première version d’IE, qui avait débuté dès octobre 1994 :

« Début octobre, mon directeur John Ludwig m’a demandé de constituer une équipe et de créer un navigateur web pour « Chicago » (le nom de code de Windows 95). J’ai rapidement réuni six personnes et nous nous sommes mis au travail. Thomas Reardon a obtenu de Spyglass la licence de la base de code Mosaic de la NCSA en décembre et, début janvier, nous avons établi un plan de développement de 8 semaines pour « O’Hare » (la porte d’entrée internationale de la ville de Chicago, et notre navigateur Web serait la porte d’entrée de Windows 95 sur le World Wide Web).« 

Devant l’ampleur de la tache, mais surtout avec la pression pour obtenir un résultat très rapidement, l’entreprise à fait appel à la société Spyglass qui avait produit un navigateur fonctionnel et partager son code. Le premier Internet Explorer était né ! Microsoft avait déclaré qu’il paierait une redevance trimestrielle à Spyglass, ainsi qu’un pourcentage de ses revenus provenant de l’application. Pas de change pour Spyglass, Microsoft a décidé de fournir le navigateur gratuitement… Spyglass a donc intenté un procès à Microsoft, affirmant qu’elle n’avait reçu de la société que le montant minimal requis pour le versement d’une redevance trimestrielle. Les deux sociétés ont décidé de régler le litige en 1997, Microsoft versant 8 millions de dollars à Spyglass pour solde de tout compte.

Internet Explorer 1 était un navigateur web assez dépouillé. Il pouvait gérer le code HTML de base, mais c’était vraiment tout ce qu’il pouvait faire. De plus, il n’était compatible qu’avec le nouveau système d’exploitation Windows 95 de Microsoft. Il a d’abord été inclus dans le logiciel Microsoft Plus ! 95 dans le cadre de son kit de démarrage Internet. Quelques mois plus tard Microsoft lançait Internet Explorer 1.5 qui ajoutait la prise en charge de Windows NT et permettait également de gérer le rendu des tableaux HTML.

Microsoft a rapidement publié Internet Explorer 2 en novembre 1995 pour Windows 95 et Windows NT. Cette version a ajouté de nombreuses fonctionnalités familières aux navigateurs web, notamment JavaScript, HTML 3.0, les cookies, etc. En 1996, la société a publié des versions du navigateur pour le système d’exploitation Mac OS d’Apple et pour l’ancien système d’exploitation Windows 3.1 de Microsoft.

La suite est plus mouvementé et l’arrêt du développement pour Mac d’internet Explorer à précipité la chute avec le développement par Apple de Safari. Apple avait cruellement besoin d’un navigateur pour son iPhone qui allait arrivé un an plus tard en 2007, et plus question de prendre Internet Explorer avec l’abandon de Miocrosoft. L’entreprise à donc développé son propre navigateur en Open Source qui donnera naissance plus tard au navigateur vedette de Google : Chrome (basé sur le code de Safari et le moteur Wekbit)…

J’avais fait il y a quelque temps qui reprend la genèse et la parenté de ces navigateurs :

Edge basé sur le moteur Chrome est aujourd’hui moyennement populaire, même si il a pas mal d’atout dans les entreprises, nous avions abordé cela lors du dernier Briefing Calipia en juin dernier.