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Apache OpenOffice 4.0 disponible

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La fondation Apache, qui préside à la destinée d’OpenOffice.org depuis 2011, vient de publier la version 4.0 de la suite bureautique libre.logo Ooo4

Cette version fait suite à une version 3.4 sortie en mai 2012, et avait fêté 50 millions de téléchargements il y a deux mois. Une des nouveautés majeures de la version 4.0 est l’apparition d’une barre latérale facilitant l’accès au nombre toujours plus important de fonctionnalités; Cette nouveauté provient des développements effectués par IBM pour sa suite Symphony.

Soulignons qu’IBM est aujourd’hui contributeur principal d’Apache OpenOffice : la dynamique du reste de la communauté est assez faible, comme l’avait noté il y a peu de temps un bloggeur influent, Steven J.Vaughan-Nichols.

Intéressant également de noter l’appellation 4.0, faisant contre-point à LibreOffice 4.0 sortie récemment, et dont le dynamisme de la communauté est tout autre. Au delà du numéro, les deux suites bureautiques commencent d’ailleurs à diverger de façon très significative.

Alors que du côté Apache l’interface se dote d’une sidebar, côté LibreOffice la version 4.0 est en rupture avec l’héritage de la branche 3.3.x (dixit Charles Schultz, co-fondateur), avec une API entièrement refondue (la plus grande refonte depuis…OpenOffice 1.x), une nouvelle interface basée sur GtkBuilder, et une double-licence licence LGPL 3.0 et MPL 2.0 sur Mac OS et Windows.

A noter que le choix par LibreOffice d’une licence MPL 2.0 permet à la communauté d’inclure des développement sous licence Apache, donc par exemple les améliorations développées dans la version 4.0 d’Apache OpenOffice :-).

AMD rejoint The Document Foundation (LibreOffice)

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the document foundationThe Document Foundation, groupement en charge du développement de LibreOffice, le fork d’OpenOffice, vient d’annoncer qu’AMD a rejoint ses rangs, pour, selon le titre même du post publié sur le blog de The Document Foundation, « accélérer LibreOffice« . AMD rejoint donc le board de la fondation qui compte maintenant 7 membres, AMD, Google, RedHat, SUSE, Intel, Lanedo, the King Abdulaziz City of Science and Technology (KACST), the Inter-Ministry Mutalisation for an Open Productivity Suite (MIMO), the Free Software Foundation (FSF), Software in the Public Interest, and Freies Office Deutschland e.V.

Parmi les bénéfices à venir de cette arrivée, The Document Foundation met en avant des améliorations en termes de performance d’exécution de la suite bureautique, particulièrement concernant Calc le tableur de LibreOffice, liées à l’utilisation de la technologie HSA (Heterogeneous System Architecture) d’AMD. Ceci étant, les premiers bénéficiaires éventuels seront ceux qui utilisent des processeurs AMD… Pour les autres, la majorité donc, il faudra espérer des effets de bord liés à des réécritures du code de LibreOffice.

Un prototype de Cloud Apache OpenOffice & Apache « bashing »

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Lors de l’ApacheCon Europe, qui s’est déroulée dernièrement en Allemagne, une session a particulièrement marqué les esprits : « Cloud Apache OpenOffice based on HTML 5.0 » (nous en parlions dans un précédent post).

Même si le code est encore à l’état de prototype, le projet était suffisamment avancé pour pouvoir faire une démonstration au participants de la conférence.

Autres points marquants de cette conférence, et pour reprendre les mots employés sur le blog Apache,  le « Bashing » de la suite bureautique lors de plusieurs sessions, par les speakers eux-mêmes (pour la bonne cause, note le rapporteur) :

  • « Impress… doesn’t » note avec humour Andre Fischer en parlant de la nécessité de re-concevoir le moteur du logiciel de présentation
  • Des dépendances de codes « outdated », rendant le code d’Apache OpenOffice inutilement complexe et facile à casser, note Pedro Giffuni

Bref, de belles séances d’autocritiques, qui font écho aux propos de Michael Meeks il y a quelque temps : car de son coté, la communauté LibreOffice n’a en effet pas attendu pour commencer à refondre le code de sa suite, ce qui n’est manifestement pas le cas d’Apache OpenOffice !

Ca bouge du coté d’Apache OpenOffice

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Le 18 octobre, IBM annonçait via le blog d’Ed Brill que l’Apache Software Foundation avait promu Apache OpenOffice du rang de « Apache Incubator »  à « Top-Level Project ».

Rappelons qu’OpenOffice était devenu officiellement un projet Apache depuis juin 2011. La conséquence de la promotion d’OpenOffice devrait être un démarrage réel au niveau communautaire, sachant que pour l’instant IBM reste le contributeur numéro 1, avec pour objectif de faire jouer la synergie technologique entre Apache OpenOffice et IBM Symphony.

Un autre effet de cette promotion est de commencer la travail pour porter la suite bureautique dans le cloud (et faire ainsi le pendant de LOL – LibreOffice Online): lors de la prochaine ApacheCon Europe du 5 au 8 nivembre prochain, deux Exec d’IBM Chine et d’IBM Symphony vont présenter une vision d’OpenOffice pour le Cloud (« Cloud Apache OpenOffice based on HTML5 »).

Cette version Cloud devrait supporter des standards tels que CMIS, Opensocial et OData, de manière à s’intégrer dans des solutions de réseaux sociaux. les prochaines versions d’OpenOffice sont dorénavant prévues pour respectivement Q1 et Q4 2013.

LibreOffice : une infographie intéressante sur la communauté

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Un article intéressant a attiré notre attention sur le blog de la Document Foundation, en charge du développement de la suite LibreOffice : publié sous la forme d’une infographie, on y voit notamment la typologie des
contributeurs, quelles sont les entreprises qui, directement ou indirectement, contribuent à la suite OpenSource.

Selon cette publication, la communauté compte actuellement :

  • 50 « core » contributeurs », payés/volontaires, en charge de la stratégie de développement, ainsi que des fonctions clés et patchs clés.
  • 110 volontaires réguliers viennent ensuite grossir les troupes, et s’attaquent au développement des petites fonctionnalités, et des patchs importants.
  • le 3ème cercle est composé de 260 volontaires occasionnels, agissant en particulier sur les petits patchs.

en terme d’entreprises contributrices, les propositions de code proviennent essentiellement de SUSE et Red Hat (largement devant les autres) puis Oracle (mais oui…) et Canonical.

Vous retrouvez cette infographie complète sur le blog de la Document Foundation, ou bien la télécharger au format PDF ici.

Comparatif LibreOffice / Apache OpenOffice

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Depuis que la communauté OpenOffice s’est scindée en deux branches distinctes, il pouvait sembler difficile de se faire une idée objective de l’évolution respective des deux suites : LibreOffice, et Apache OpenOffice.

Une réponse nous vient de Michael Meeks, qui est contributeur LibreOffice. Etant lui-même « immergé » dans le sujet, son avis ne peut pas être pris à la légère : sur son blog, il se livre à un comparatif intéressant et très argumenté des avancées respectives des deux suites.

Plus précisément, son analyse porte sur Apache OpenOffice 3.4 et LibreOffice 3.5.3 : du fait d’un gel de 22 mois dans le développement d’OpenOffice depuis sa version 3.3, LibreOffice est de l’avis de Michael très en avance fonctionnellement. Il s’étonne dans le même temps de la loyauté des utilisateurs à la marque OpenOffice, loyauté qui s’exprime par de nombreux téléchargement de la « vieille » version OOo 3.3 encore aujourd’hui ; « ..this increasingly old and creaky release » comme la qualifie le développeur !

La perspective que les deux projets puisse à nouveau fusionner semble s’éloigner à grande vitesse ! Une interrogation intéressante du développeur porte sur la contribution d’IBM à Apache OpenOffice, qui avait promis en début d’année de fournir à la communauté les développements effectués pour Lotus Symphony : le passage aux actes se fait attendre.

Intel contributeur à LibreOffice : une bonne nouvelle pour la suite Open Source ?

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Depuis quelques jours, le web se fait écho du rapprochement d’Intel vis-à-vis de la Document Foundation, qui soutient LibreOffice.

Dans les faits, Intel s’engage en faveur d’une contribution directe au développement de la suite bureautique : leur objectif est d’optimiser le code pour un fonctionnement sur plate-forme Intel.

Le résultat est une version de LibreOffice pour plate-forme Windows en téléchargement sur l’Intel AppUp Center.

Cette nouvelle met en lumière plusieurs faits intéressants :

  1. Le rôle sous-jacent de SUSE : la société prend le lead technique du développement de LibreOffice pour Windows.
  2. L’annonce ressemble fort à un « tacle » vis-à-vis de Microsoft, à l’heure où l’éditeur de Redmond s’engage avec Windows 8 dans le monde des tablettes ARM.
  3. Vis-à-vis du monde LibreOffice, cette nouvelle est troublante : un an et demie après l’émergence de LibreOffice, dans un effort de se démarquer de l’emprise trop forte d’un acteur commercial (Oracle en particulier), la communauté commence à nouveau à devenir tributaire d’acteurs commerciaux dont l’investissement n’est certainement pas « que » altruiste. Quid ainsi de la qualité future de LibreOffice sur  les plate-formes ARM, incontournables à l’heure de l’explosion des devices types tablettes et smartphones ?

[Infographie] Qui contribue à quoi sur LibreOffice ?

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The Document Foundation (créée en fin septembre 2010, suite à la scission avec OpenOffice.org) a releasé avant-hier, 14 février, la version 3.5.0 de LibreOffice. A cette occasion, The Document Foundation propose aussi une infographie (cliquez sur l’image ci contre) pour illustrer les contributions faites sur le développement de sa solution.

On y apprend entre autres que les contributeurs se répartissent en 3 groupes, selon la nature de leur activité :

  • un premier groupe de 50 personnes rémunérées (ou volontaires, mais pas de répartition indiquée) pour cette activité de développement, qui sont chargés des développements/modifications stratégiques,
  • un second groupe d’une centaine de personnes, volontaires, qui contribuent sur les développements et correctifs de taille et d’importance moyennes,
  • enfin 250 contributeurs occasionnels, actifs sur les correctifs et développements simples.

Autre info intéressante, les principales sociétés contributrices (cf copie ci contre), où l’on constate qu’

Oracle/Sun représente encore le fournisseur principal du contingent de contributeurs, suivi de Suse et Redhat.  D’autres acteurs de plus petites tailles et de moindre contribution constituent le reste du groupe.

Ce tableau de bord a le mérite de la transparence sur la réalité de la communauté active autour de LibreOffice, élément qui a souvent fait défaut pour OpenOffice.

Interopérabilité documentaire entre Office et LibreOffice/Apache OpenOffice

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Aujourd’hui encore s’affrontent deux formats documentaires XML : d’un côté OpenXML implémenté par Microsoft dans sa suite Office et de l’autre coté le format OpenDocument supporté en natif notamment par les suites bureautiques de l’écosystème « OpenOffice » : LibreOffice, Apache OpenOffice et Symphony.

La reconnaissance par l’ISO de ces formats ne règle pas un problème de fond, rencontré par les organisations ayant choisi de basculer vers les suites bureautiques Open Source : l’interopérabilité des formats documentaires, par les biais des filtres d’importation/exportation.

Cette interopérabilité étant aujourd’hui encore très perfectible, elle justifie parfois à elle seule l’abandon des choix bureautiques OpenSource : le canton de Soleure en Suisse, ou la ville britannique de Bristol ont ainsi rebasculé sur Office.

Conscient de ce problème, un groupe de travail de l’Open Source Business Alliance, appuyé par plusieurs villes allemandes et suisses, ont démarré un chantier visant à améliorer la qualité  du filtre OpenXML d’OpenOffice et LibreOffice.

Des spécifications, publiées sous licence Apache 2.0 ont ainsi été soumises pour avis et commentaires au groupe Office Interoperability de l’Open Source Business Alliance.

La publication -en allemand- a eu si peu d’écho que la soumission a du être refaite, en anglais jusqu’à fin février…

Une initiative à suivre en tout cas !

 

LibreOffice OnLine

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Enfin diront certains ! À l’heure de cloud il était pour le moins anachronique de constater l’absence de prise en compte par la communauté des développeurs OpenOffice/LibreOffice de cette dimension. C’est chose faite après l’annonce effectuée la semaine dernière pour LibreOffice.

Dénommée, non sans humour, LOOL (pour LibreOffice OnLine), cette solution ne devrait pas être disponible avant fin 2012, début 2013. D’ici là beaucoup d’eau s’écoulera sous les ponts. Alors cette nouveauté sera t’elle suffisante pour ranimer la flamme de l’open source bureautique ? Rien n’est moins sûr, face aux diverses solutions nativement online, et à Microsoft et son offre Office365.

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