Ca y est : Microsoft a donc racheté Skype, pour 8,5 milliards de dollars, ce qui constitue la plus importante acquisition de l’éditeur. Google, Facebook et Cisco auraient auparavant tenté de leur côté de mettre la main sur la société, en vain.
Ce rachat de Skype est indéniablement une bonne nouvelle pour Microsoft : une superbe technologie, 600 millions d’utilisateurs enregistrés dans le monde, 145 millions de personnes utilisant le service par mois (dont 8,8 millions utilisant le service payant premium). Cerise sur le gâteau, Skype se targue de détenir 20% du marché des appels téléphoniques internationaux contre 12% il y a un an.
La société, qui était en déficit l’année dernière (100 millions de dollars), a vu ses pertes nettes ramenées à 6 millions de dollars cette année. Ses dettes long terme sont de 686 millions de dollars : malgré tout, ces quelques points noirs ne sont rien par rapport aux opportunités que le deal représente pour Microsoft : synergie avec ses offres de communication unifiée (Lync), renforcement de son offre Live, de son offre mobilité (Windows Phone 7), sans oublier l’aspect concurrentiel face à Google, Cisco, Apple en premier lieu.
On peut, par exemple, rêver d’une application type “Facetime” d’Apple prochainement sur Windows Phone 7, et … iPhone 
?
Mais dans la corbeille de la mariée vient aussi un problème que va adorer la filiale française de Microsoft : en effet, comme nous le notions dans la lettre Calipia de mars, Skype est peut-être depuis 2007 dans l’illégalité en France : quelques explications..
La question avait été posée par l’ARCEP en 2007 : en effet, dès cette époque, l’autorité de régulation avait saisi le procureur de la République, estimant que le fournisseur de VoIP devrait avoir le statut d’opérateur de télécommunications exerçant en France, et non celui d’éditeur de logiciel. Or le statut d’opérateur télécom est soumis à des règles
très strictes telles que d’acheminer des appels d’urgence, de permettre des interceptions d’appels suite à une décision judiciaire, ou encore de participer au financement du service universel, d’autoriser la portabilité du numéro. Skype, étant localisé au Luxembourg, échappe aux poursuites.
L’affaire risque donc de rattraper Skype dès lors que Microsoft France va représenter la société en France !
Affaire à suivre.
10 octobre 2011
C’est fait, Bruxelles vient de donner son accord au rachat de Skype par Microsoft. Brad Smith, vice-président de Microsoft en charge des affaires juridiques, l’a confirmé. Les autorités américaines comme européennes ayant donné leur accord, Microsoft va pouvoir conclure la transaction et les équipes de Skype rejoindre Microsoft.
